FIALLO Y GALINDO POR LOS PUEBLOS DE COLOMBIA: VALLEDUPAR

POR LOS PUEBLOS DE COLOMBIA

Valledupar, también llamada Ciudad de los Santos Reyes del Valle de Upar, es un municipio colombiano, capital del departamento del Cesar. Valledupar debe su nombre al accidente geográfico donde se encuentra edificada la ciudad, el valle del río Cesar, que corre hacia el sur entre la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía de Perijá para desembocar en el río Magdalena. Upar, nombre del cacique de la etnia chimila que gobernaba la región para la época en que arribó el capitán Francisco Salguero, conquistador español que denominó en su honor la zona. El nombre fue posteriormente abreviado por escribanos y conquistadores a lo largo de la época colonial española como Valle D'Upar hasta oficializarse el nombre de Valledupar (El valle del cacique Upar).

Antes de la llegada de los españoles que ocurrió durante la primera mitad del siglo XVI, la zona correspondiente a la llamada Provincia de Padilla estuvo poblada por el grupo etnolingüistico chimila, que conformó una división territorial dividida en dos zonas: al norte la región del Cacique Upar y al Sur las bajas planicies de Chiriguaná. Los chimilas pertenecían a la gran familia chibcha.

Valledupar fue fundada el 6 de enero de 1550 por los conquistadores españoles capitán Hernando de Santana y Juan de Castellanos. Para el asentamiento de la fundación el capitán español escogió la parte septentrional de Valledupar, bañado por el río Guatapurí, que en lengua chimila significa "agua fría".

Este fue uno de los primeros territorios en América que se levantó contra el régimen monárquico español, hasta lograr su independencia el 4 de febrero de 1813, según consta en acta cuyo texto puede leerse en una placa a la entrada del edificio donde funciona la Alcaldía de Valledupar.

En 1850 Valledupar se convirtió en capital de Provincia y en 1864, fue erigida capital del Departamento del Valle de Upar del Estado Federal del Magdalena, con sede presidencial en una de las más tradicionales casas de la Plaza Alfonso López.

A Valledupar se le conoce como capital mundial del vallenato porque aquí nació la música colombiana más conocida en el mundo, conformada cuando el acordeón, instrumento de origen europeo, enamoró a la guacharaca de los nativos indígenas, y a la caja de la raza negra, que juntos son el acompañamiento perfecto para la inagotable producción poética de los compositores de esta región.

La más grande expresión de esta música se da anualmente en el Festival de la Leyenda Vallenata, que es una de las más importantes fiestas culturales en Colombia.

El atractivo de esta ciudad incluye leyendas como la de Santo Ecce-Homo, de cuya aparición se cuenta que ocurrió luego de que un desconocido pidiera herramientas para construir una imagen y se encerró en la iglesia durante muchos días, al final de los cuales, al abrir, encontraron que el hombre había desaparecido y en cambio estaba la nueva figura del Ecce-Homo.

Otra leyenda, la del Milagro de la Virgen, conmemorada el 29 de abril, es recreada todos los años por sus devotos con la dramatización ‘Las Cargas’, para recordar la forma en que los españoles fueron salvados milagrosamente por la Virgen del Rosario del incendio de la ciudad y del envenenamiento con barbasco que los indios les prepararon para vengar la afrenta cometida por la esposa de un español contra una de las indígenas a su servicio.

También es famosa la leyenda de La Sirena en que se convirtió una joven al bañarse en Semana Santa en el Río Guatapurí, desobedeciendo a sus padres, que se lo habían prohibido para mantener una vieja tradición.